Kelenjar Pineal

Karena strukturnya yang sangat kecil, kelenjar pineal memiliki sejarah yang penuh warna dan disalahpahami. Ini dianggap organ yang misterius, karena fungsinya ditemukan terakhir dari kelenjar endokrin.

Kelenjar pineal pernah dijuluki "mata ketiga," yang berasal karena berbagai alasan, mulai dari lokasinya yang jauh di pusat otak hingga hubungannya dengan cahaya. Juga, filsuf dan ahli matematika Perancis, René Descartes terpesona dengan kelenjar pineal. Dia bahkan menganggapnya sebagai "pusat utama jiwa, dan tempat di mana semua pikiran kita terbentuk." Namun, pengamatannya telah ditolak secara luas1.

Dan sementara para peneliti masih belajar tentang tujuan penuh kelenjar pineal, mereka percaya kemungkinan besar berkaitan dengan melatonin — satu-satunya hormon yang diketahui memproduksi dan melepaskan kelenjar.

Pineal Gland Essentials

    Dari organ endokrin, fungsi kelenjar pineal adalah yang terakhir ditemukan.
    Terletak jauh di pusat otak, kelenjar pineal pernah dikenal sebagai "mata ketiga."
    Kelenjar pineal menghasilkan melatonin, yang membantu menjaga ritme sirkadian dan mengatur hormon reproduksi.

Anatomi Kelenjar Pineal

Terletak di dekat pusat otak, kelenjar pineal adalah organ yang sangat kecil yang berbentuk seperti kerucut pinus (di mana ia mendapatkan namanya). Warnanya abu-abu kemerahan dan panjang sekitar 1/3 inci. Sel-sel pineal dan sel-sel neuroglial (yang mendukung sel pineal) terutama terdiri dari kelenjar.

Kelenjar pineal sering muncul kalsifikasi pada x-rays, yang biasanya karena deposit fluoride, kalsium, dan fosfor yang menumpuk seiring bertambahnya usia.

Melatonin: Kelenjar Pineal Hormon

Kelenjar pineal mengeluarkan hormon tunggal — melatonin (jangan dikelirukan dengan pigmen melanin). Hormon sederhana ini istimewa karena sekresinya ditentukan oleh cahaya. Para peneliti telah menetapkan bahwa melatonin memiliki dua fungsi utama pada manusia — untuk membantu mengontrol ritme sirkadian (atau biologis) Anda dan mengatur hormon reproduksi tertentu.

Circadian Rhythm

Ritme sirkadian Anda adalah siklus biologis 24 jam yang dicirikan oleh pola tidur-bangun. Cahaya siang dan kegelapan membantu mendikte ritme sirkadian Anda. Paparan cahaya menghentikan pelepasan melatonin, dan pada gilirannya, ini membantu mengontrol ritme sirkadian Anda.

Sekresi melatonin rendah selama siang hari dan tinggi selama periode gelap, yang memiliki pengaruh atas reaksi Anda terhadap fotoperiod (panjang siang versus malam). Secara alami, photoperiod mempengaruhi pola tidur, tetapi tingkat melatonin dari dampak atas pola tidur diperdebatkan.

Reproduksi

Melatonin memblokir sekresi gonadotropin (hormon luteinizing dan hormon perangsang folikel) dari kelenjar pituitari anterior. Hormon-hormon ini membantu dalam perkembangan dan fungsi ovarium dan testis yang tepat.

Tujuan penuh kelenjar pineal masih sedikit misteri. Tetapi penelitian menunjukkan bahwa kita semakin dekat untuk memahami kelenjar pineal — dan lebih banyak tentang sistem endokrin secara keseluruhan.